为台湾法界佛青会会员开示

／比丘尼恒奘师　中译

在进入主题前，可以先提出问题，我会在演讲的过程中一并回答。上个月，我在香港，实法师向约十五位信众开示。实法师问：「你们有没有任何问题？」每个人都看着法师，没有讲话。实法师就说：「你们和台湾的信众一样，很客气都不问问题！」在佛教中，如果不提出问题，就不容易应机探讨。《华严经》中的一品就是佛回答菩萨所提出的很多问题。

今天的讲题是「佛法在西方」。因为时间有限，我只谈谈佛教在美国的现况。在美国，有各式各样的佛教团体，甚至有更多创新、非常奇怪的教派。这些团体，大都直接引进各国本土佛教的传统风貌，例如：马来西亚的佛教、中国的佛教和寺庙、缅甸…等等。各个地方的佛教徒，把他们原有的特色带到美国，教化对象亦是自己的同胞。他们用自己的语言，诵自己的经典，度自己的人。

出家已经二十六年的我，在刚剃度的时候，美国佛教风气尚未开化，在寺庙外走动，很怕他们见了会说：「多么奇怪的动物！妳的头发怎么不见了？」因为他们没有见过西方的佛教出家人。十年后，情况有一点改善，当我踏出寺外，大家对我很客气，他们会说：「我可不可以问妳的信仰是什么呢？」我说：「我是佛教徒！」他们就会：「哦…」再十年之后，我外出，他们见到我会直接说：「我知道妳是佛教徒！」现在呢？在外面，他们见到我会合掌问讯了。对我而言，这是佛法慢慢融入西方的表现。

在西方，很多奇怪的佛教团体仍然存在，真正吃素的佛教徒很少，为宗教信仰而吃素的更少。许多年青人吃素，是因为科学证实──吃素比较健康，对地球很环保，也是慈悲的行为，所以他们成为素食者。

佛教是一个智慧之教，然而在西方，大家用了很多方便法，却不太提供正确的佛教。许多英文佛书的作者，写书目的只是为了打个人的知名度。现在很多人对经典研究有兴趣；法总亦占了优势，因为多年来稳扎稳打的进行经典翻译工作，正可以提供这些人士的需求，如果再加强唱诵和仪轨方面的翻译也是需要的。

在西方，很多佛教徒是天主佛教徒、基督佛教徒或犹太佛教徒，绝少百分之百的佛教徒。这和中国、台湾的情形很像──虽然是佛教徒，但也取用道教的道理，也接受儒家的思想。所以在西方，他们也接受基督教「博爱」等理念。

我曾问过宣公上人：「博爱和佛教的慈悲有什么差别？」上人说：「没有什么大的差别，唯一的差别是──慈悲里面没有自私，没有丝毫的自私！」在西方社会，很注重宗教团体参与社会服务，这是西方的传统。所有的宗教团体都会为社会做一种付出，例如对穷人、病人。所以，他们不需要付税。法总则是把「办教育」做为对社会服务的项目；因为这是最高的布施，也是帮助当地最好的办法。

另一方面，法总亦推动佛教之间和各宗教之间的对话。在美国的佛青会，非常踊跃参与这项活动。去年春季，西班牙巴塞隆纳举办了一个大型的宗教研讨会，几乎所有的宗教团体都派代表参加，与会者近五千人。我与一些佛青会会员亦参加此次活动，研讨的主题有：如何阻止宗教战争？如何解决地球缺水？及社会贫穷等问题。年轻有为的法总佛青会会员们快乐、健康又真诚的表现，影响了研习会的许多人。

当时有一个印度教团体正逢他们的周年庆，这是一个在家团体，他们很重视戒律也吃素。为了庆祝其教的周年庆，他们供给免费午餐，提供斋菜，每天都有上千人去受他们的供养，大家进入他们的帐篷，一排排坐着，帐篷很小，地方非常拥挤。女众负责烹调，男众负责分配食物，分菜的桶子很大很重。我们的佛青会员见了，主动参与分食的工作，他们亦欣然接受协助，大家都成了好朋友。

在美国的佛青会，通常一年办二次活动（冬季和夏季），举办场所大都是在万佛圣城。去年冬季他们研究「净土法门」，也参加万佛圣城的冬令禅七。在夏天，他们则研习《楞严经》和打坐。他们举办适合自己的活动，同时设计一套适合他们的活动时间表，有时不跟着万佛圣城的行事历，虽然活动是在万佛圣城举办，但不一定跟着大众作息。这些年青人非常优秀，他们一直不断地深入探讨与学习佛法。

另外，我想谈谈不同宗教间的对话。在西方，天主教的神父和佛教的出家众、男居士、女居士也一起研讨。在西方很少有真正的出家人；就算有，他们出家的时间通常很短。西方出家人常会追随某寺的开山祖师修行；一旦离开师父，很容易就还俗。因为西方的社会，没有供养出家人的观念。这仍待学习与成长。如同佛教传到中国，儒家思想在中国已经有千年之久，儒家没有出家的观念，认为人人都要结婚、生子、照顾家庭。而西方，天主教是大家所公认、所信仰的宗教。亦如同当时的中国，也需要一段时间来接受出家人。

去年在万佛城不同的宗教团体共聚一堂，大家提出遭遇的困难及问题；同时也分享个人修行的心得。西方人是用很宽广的心对待宗教，也就是说是用一颗包容的心对待佛教。西方人不会分派别，而是把各宗各派融和在一起，共同探讨，一起解决所面临的问题。这种趋势对整个世界很重要，这股力量会帮助整个社会更好。