我们不用在经典上去念经，这世界就是一部真经！若会念的，这部经就念得有功；不会念的，就念得满身是罪业。人都是善恶夹杂、混淆不清，所以有的时候做善事，有的时候又造恶事。这虽然是往昔的业缘所催，也是一时的无明做成的。明朝时有一位慈寿法师，他作了一首放生的偈颂──


这放生偈颂很简单、很明了，可是因为它简单明了，一般人反而都不注意了。深，人家不懂；浅，一般人又不注意了。所以劝人向善，来影响人戒杀放生这件事也是不容易的。慈寿法师说，世界上的人因为不小心，就杀了很多生。因为这样杀杀不已，就造成世界的战争；小的战争，就形成大的战争。小的战争是人杀众生，大的战争是众生杀人，互相残杀，杀杀不已，所以说「世上多杀生，遂有兵刀劫」。

「负命杀汝身，负财焚汝宅」，负命，你断人的命，人也杀你的身体；负财，你若劫人的财，人也要把你的住宅烧了。

「离散汝妻子，曾破牠巢穴」，为什么你妻子、父子互相煎，兄弟、妻子离散？这是因为前世你杀过人家，或破其他众生的巢穴，所以今生你也骨肉分离、骨肉不全。

「报应各相当，洗耳聆佛说」，因为过去造的业，现在就互相杀，互相还报，报应都是一点都不错的。所以若懂得这个道理，就会诸恶不作、众善奉行。你好好聆听佛说的这个道理，这个道理是现身说法，很明显地在那儿摆着，可是我们人还是不相信。人，你和他说正经的法，他不信；你若叫他走个错路，他很快就学会了。

讲到这儿，就讲到明朝初期，在明成祖的时候，有这么一个例子：当时有个人名字叫方孝儒，这方孝儒的祖父贪慕虚荣，喜欢荣华富贵，于是就请看风水的先生为他选择龙地，也就是选择风水好的地方，要将祖坟葬在那儿。果然选到一块风水很好的地方，就择好日子，要把祖坟葬在那儿。这时，晚上就梦见一位穿红衣服的老人来向他三拜，然后要求说：「你现在所选的这个穴地，是我住了很久的地方！我生生世世、子子孙孙，我的眷属都在那儿住很久了。请你等我三天，我先叫眷属都搬走，然后你再开这穴地。」

方孝儒的祖父，醒了也不管这个梦。于是就叫人来开这葬坟的地，正开的时候，果然地里就有个窟窿。这窟窿有一个洞穴，这洞穴里头有很多红的长虫，也就是红的蛇，很多很多的！因为蛇都怕磷磺，当时一刨出这种东西，方孝儒的祖父即刻就叫人用磷磺，点火把这些蛇都烧死了。烧死了后，这个穴也开好了。晚间，这位红衣服的老人又来了，哭着对他说：「你现在杀了我八百个眷属，将来我要报仇，也会杀你八百个眷属！」

后来他就得了方孝儒这个孙子，方孝儒的性情耿直。当时，明朝燕王本来驻守北京，后来就想做皇帝，想到南京去登基坐殿。明惠帝是他的姪子，他就发兵抢了他姪子的帝位。姪子这下跑了，一跑，就跑到南方去出家了。那么燕王就在南京坐殿称帝了，也就是明成祖。

那个时候，方孝儒是一位大学问家，燕王就叫他写一篇诏书，来表示自己的起兵是正当的。但方孝儒不写这篇文章，只写「燕贼篡位」。所谓篡位，就是把皇帝的位置夺过来，也就是夺权。燕王一见他这样，就很不高兴，要他改写，可是方孝儒说：「我不能写这种文章。你就是把我杀了，祸灭我十族，我也不写这种文章！」意思是说，本来祸灭九族，但就算你祸灭我十族，我也不写。燕王于是就下命令，祸灭他十族！

这十族，就是和他有什么亲戚关联的，六亲眷属之类的都杀了，包括他的老师也算一族，都一起杀了，所以是十族。那么祸灭十族之后，这个姓方的，或者也有外出的，就没有被杀，可是当时还是各处找姓方的，如果找到，还是一样被杀的；所以就改个姓，改方姓为姓才了。这个是明朝的一段糊涂公案！这儿我用首偈颂评论说──

这也是一段这因果的报应，所以说：「因果循环，代代相传」，这因果报应是从每一代一代相传下来，这是一种天然的法律（天律），凡是错因果的，都会被制裁的。所以说：「杀人者死，欠债还钱」，杀人就应该偿命，欠债就要还钱。「明孝儒祖，焚蛇结冤」，明朝方孝儒的祖父，烧红蛇结冤。「十族被诛，才呼苍天」，十族都被诛，才呼苍天。

这「才呼苍天」有两个意思，一个是他的后人，改成姓才了，这时就大叫：「苍天，苍天哪！咱们怎么做这个错事啊，被祸灭十族！」就是埋怨他祖父的意思。又者，有说是方孝儒他受这个果报的时候，也正是报仇雪恨来的，所以这时他的同族才一齐叫：「苍天啊！」可是上天无路，入地有门，也都没有办法了！

“佛教从有史以来，没有发生过战争，因为佛教的戒律，第一就是不杀生，不但不杀人，就是其他的动物也不杀，而且还要放生，保护一切动物的安全，所以就没有战争。”

──宣公上人