上人开示时说，放生是我们修成佛的路上，八万四千法门中的一个法门，当然在目前这个环境里面，如果要谈放生，其实会有很多种声音，即使是佛教徒本身也不例外。

当我们要修这个放生法门的时候，常常会听到一种外面的声音，也有一种是里面的声音，所谓里面的声音，就是佛教徒一些不同的意见。而外面的声音就是很多保育团体反对、批评放生这件事情，他们所持的理由是，若我们放生的物种不是原生物种，而是外来种；则这些外来种，会破坏原生种，原生种会没有办法生存下去。一般的保育团体认为这会破坏自然生态的平衡，这是他们所持的理论。

在佛菩萨的眼中，有没有所谓的外来种跟原生种？佛菩萨会这样看我们吗？原生种可以活，外来种就不可以活，是这样的吗？佛弟子能这样看待这件事情吗？

若以此推论并以人为例，在台湾，只有台湾人能活？外国人都不应该活吗？这些所谓的人种或物种都是我们人的意识形态，在佛菩萨眼中，我们之所以有不同的型态，是由我们的业力所造成的，但佛性皆同。

另外有一些则是关于佛教徒自己本身的意见。常常会听到：「你们放出去会不会活？」当大家一起出去放生，常常人多声音就很多；很多都是在造口业，不只是造口业，也种了很多不好的因。

放出去会不会活？要放大鱼还是小鱼？放大鱼也有人说，放小鱼也有人说。放大鱼人家就会骂说，你放大鱼就会吃附近的小鱼，又会如何如何；当放很健康的鱼时，就会说这鱼太凶、太健康了旁边的鱼会被吃掉。放不健康的鱼出去，又会有人说，你这个放出去也不会活，放生就是放死啦！讲到后来，好像我们放生是在造业。这种言论对吗？

奇怪，难道世尊不知道这些事情吗？世尊不知道大鱼会吃小鱼吗？那为什么世尊还要教我们这个法门。想想吧！难道古来的高僧大德放出去的鱼都不会吃同类吗？莲池大师、蕅益大师放出去的鱼跟我们放出去的鱼都是一样的，那为什么他们还要修持这个法门？我们可以来看看古来高僧大德、诸佛菩萨怎么教导我们，我们就怎么做，我们不必用凡夫的知见心去测量很多事情。我们自己也不知道这是对还是不对？

也有些人就会说，你买来的鱼不是很健康，或是有受伤的，他们就会说受伤的鱼为什么要放，放出去也不会活。如果这种鱼放出去不会活，但是你看到了，你要不要救他？要！当然要！因为你如果不救他，这种意思就像怎么样，就像我们都是只救健康的人一样，其他老弱妇孺、伤残病痛者我们都不要救吗？所以在放生的时候，不一定能够买到健康的鱼，我们又不是在养鱼，我们是在救生！我们在解牠的苦难。如果放出去牠能活，表示他的寿命还没有尽，再怎么死，也比被人开肠剖肚的好。

放生就是看因缘，而且要看地点，用一些智慧，用一些方法，什么地方适合放什么，有什么因缘买到什么就买什么。

有一次法界举行放生，在目的地附近碰到几个钓鱼的人，我们就请他们先不要钓。其中有一个人就讲，讲什么呢？请听听看有没有道理。他说：「这些鱼啊也是有造杀业、恶业才会被人家杀。」这句话对不对？对，没有错。那人接着说第二句话：「你们把牠们放走了，牠们就无法偿还牠们的杀业，这样牠们就不能还债，这样子牠们下辈子还要再来做鱼。」这句话乍听之下觉得有没有道理？

其实是似是而非。我们要有智慧去判断他们讲的对不对。他们的意思是说，我们干嘛要放，我们就是应该让牠们被人吃掉，偿还牠的业，然后牠就不用做鱼了，他们在那边钓鱼也是帮助牠们偿还业债。如果每一个人都要偿还自己的业债，才不必继续轮回受苦的话，那佛菩萨又为何要来到这个娑婆世界呢？那我们又何必修忏悔法门？在地藏经里，为什么世尊要非常殷勤的叮咛地藏菩萨说，后世末法的恶业众生地藏菩萨一定要救度他们，只要他们做了如一毫发的小小善事，只要他们种了佛因，种了小小的善因，地藏菩萨一定要去度脱他们。世尊也交代地藏菩萨要广设方便，尽令解脱。如果说你造了这个恶业，你一定要还报才能够不来轮回的话，那世尊何必讲这些话。

世尊干脆说，你们就让他们受完痛苦，受完痛苦偿还业债后，他们就不会受苦了。我们要知道，这些众生会做这些食类的动物，如鸡、牛、马、鸭、鱼、蚌等，的确牠们过去有造一些恶业，牠们必须偿还，所以继续被人家吃。但是，我们可以给牠们机会啊。而且在参加放生仪轨的时候，牠们也有忏悔，牠们也要忏悔往昔所造诸恶业，求佛菩萨加被牠们，然后再帮牠们三皈依，三皈依后就是发愿，称佛的名号令业障消除，说十二因缘法，这就是帮牠们，让牠们获得解脱。佛菩萨说，牠们是我们过去生的父母。如果是我们过去生的父母，你绝对不会让牠们在那边受这些痛苦。

我们也常常听到佛教徒讲：「现在外面放生的环境是很困难的，外面是不适合放生的，所以我们现在应该来推广素食，就跟放生一样。」「吃素就等于是放生。」这句话乍听下觉得好像也对，但事实上这是两种不同的事，不能混为一谈。如果你常常这样想，就不会去放生，也等于是断了这些众生的后路，会使这些众生一点出路都没有。

如果有一日我们堕落到地狱里，一定是我们造了恶业才会到地狱里，虽然如此，会不会期望有人来救我们脱离地狱免于受种种的痛苦？就像这些食类众生一样，牠们也是在百千万劫中等一个被拯救的机会，另一方面牠们过去也有做过善事所以被救。我们自己讲话要小心，请不要讲这类似是而非的话了。

可以说现在放生很困难，我们出去放生时要注意一些事，注意一些细节，但千万不要很武断地就跟周围的人讲，现在放生是很不好的，或是说放生会破坏环境，然后我们可以吃素就好。但是我们要知道放生和吃素还是有所不同的，放生是马上救度众生的生命，吃素是断绝众生因口腹被杀的因缘。不要因为我们的一句话影响很多人。断了很多众生的路，到最后是有因果的。

蕅益大师说，放生这个法门，就像你拿一杯水要去救火灾，少是很少，就像有人批评放生，有那么多争议，放生也不会让吃肉的人少一点。但像我们拿一杯水去救一车的火，救一车的材火，若可以每一个人都拿一杯水，多几个人拿一杯水，或者你还可以再去拿一杯啊，如此，火迟早会有被扑灭的一天。

明朝末年，那是一个杀业很重的时代，蕅益大师说这些都是恶业招感而来的。放生背后是有很深的意义，并不是就是你表面看到这样，所谓什么外来种、原生种的问题。你要学菩萨道，行菩萨行，让他们可以存活，让他们可以不用受杀业。

受了杀业后，下辈子他们会做什么事？他们就会来报仇、讨债。如果他们不用受这个杀业，是不是以后讨债的人就少一点。所以我们不要受到别人的影响，说你们放生了后，人还不是继续要吃，……大家要知道放生、吃素两种方式都要积极去做。不是说吃素这个法门可以代替放生这个法门，这两个法门还是有所不同的。

每次放生大家都用最高的标准来苛责、检视，好像任何一个细节都不能出差错。请大家想想看，放生是要长养我们的慈悲心，有时候放生的过程也需要慈悲心，在中间的过程不要有太多的苛责及要求。应该带着善心跟善念来看待这件事情。在放生的时候，需要做一些功课，所谓的功课是指，你要给众生一个好的环境，熟悉场地，必须要做这些准备功课，尽量将准备功课做到最圆满，因为这是攸关生命，也比较不会招受到批评，想要不被批评是不可能的，上人也讲这个法门是被批评最多的。